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“娘子，据你看来，史大人的文章写得如何？”周楠翻开着史杰人留下的那一箱子书籍和文稿问素姐。

书稿很多，有三十来本。除了朱熹注解《四书》他参加乡试、会试时中式举人、进士的范文集之外，其他都是史杰人读书心得和所写的风鼎盛。因此，明朝初年，朝廷官员九成出自南方，北方士子怨气极大。太祖一上朝，耳朵里听到的都是南方话，渐渐地感觉不妙。

洪武三十年的会试，一发榜，考生愕然发现榜上五十一名中式考生全是南方人，北方人一个也无。

这个结果在一定程度上反映了当时南方经济﹑文化比北方发达的实际情况，但是北方人一名未取，则为历科所不见。然而仅仅六天过后，会试落第的北方举人因此联名上疏，跑到明朝礼部鸣冤告状，告身为南方人的考官蹈偏私南方人。而在南京街头上，更有数十名考生沿路喊冤，甚至拦住官员轿子上访告状。

因此街头巷尾各式传言纷飞，有说主考收了钱的，有说主考搞地域歧视的，种种说法让主考们说不清楚。

这是闹得实在太大，朱元璋下令严查，流放了两个考官之后。也意识到如果朝廷长期由南方官员把持的后果。

他就将进士科考试分为南北两个部分，称之为南榜和北榜。后来，因为北方经济文化逐渐繁荣，又将河南、陕西、四川等省单独划出去，又设了一个中榜。

话虽这么说，但北方，尤其是偏远的西北地区，因为自然条件和经济条件限制，读书人的数量和文教质量还是比不上江南和江西。

有史料记载，在甘肃这种偏远省份，每到童子试的时候，地方官甚至还凑不起足够上榜的人数。问教化又关系到官员们的政绩，没办法，只能办学堂。

十年树木，百年树人，人才若要培养起来谈何容易。所以，只要你认得几个字，勉强能做一篇文理通顺的汇萃之地，可城中之士要么是去参加会试的各省举人，要么就是朝中的官员。本地人参加科举，只要你不是应天府人士，却不难。”

周楠来了精神，问：“怎么说？”

素姐细声细气地开始解释。

原来，北直隶并不是一个行政单位，也不设衙门，它只是一个地域名称，就好象是后世的京津塘、长三角、珠三角。

所谓直隶，就是人事和财政还有卫戍直接归中央六部管辖。

不过，因为地方大，中央也管不过来，就划成几块让别省代官或者成立一个单独的行政单位。

明朝的北直隶包括后世的京津河北全部，山东北部一小部分，以及宣府和保安州。

其中，顺天府是一个单独的行政区，省级单位，顺天府尹正三品。

宣府、保安州属于九边军镇，又是一个独立的行政区。

至于北直隶的其他地方，大名、天津、霸州四道，由山东代管；易州、口北、昌平、井陉、蓟州、永平等六道，由山西代管。

这样说来，只要你不是这些地方的人氏，参加北直隶的乡试，实际上只是和保定、真定、顺德、广平、河间五府的读书人竞争。特别是刨去了文化人扎堆的顺天府考生之后，难得骤然降低。

听素姐说完，周楠大为惊喜，忍不住抱住她就亲了一口：“多谢娘子，多谢娘子！”