舰队指挥官迅速做出反应，下令开启防御护盾，同时组织反击。在激烈的交火中，队员们发现这些袭击者似乎对水晶装置志在必得，他们的攻击目标始终围绕着装载水晶装置的战舰。

经过一番艰苦的战斗，探索舰队虽然成功击退了袭击者，但也付出了惨重的代价，多艘战舰受损严重，部分队员受伤。舰队指挥官深知事态严重，立刻向李明和联盟总部发出紧急求救信号，并详细汇报了此次发现和遭遇的情况。

李明接到消息后，脸色凝重。他深知这个水晶装置的重要性，同时也意识到黑暗力量已经察觉到了他们的行动，一场更加严峻的挑战即将来临。李明迅速召集联盟的核心成员，商讨应对之策。

在联盟总部的会议室里，气氛紧张而压抑。李明将探索舰队的汇报内容向大家详细阐述后，说道：“我们必须尽快找到安全的地方，对水晶装置进行深入研究，同时加强防御，防止黑暗力量再次袭击。大家有什么想法？”

一位军事专家站起来说道：“我建议在联盟总部周围建立多层防御体系，部署最先进的武器和监测设备，确保总部的安全。同时，挑选一支精锐的护卫舰队，护送水晶装置前往一个隐蔽的科研基地进行研究。”

一位科学家接着说：“我们需要集中联盟内最顶尖的科研力量，尽快解读水晶装置中的信息，找到对抗黑暗力量的方法。时间紧迫，我们不能有丝毫懈怠。”

李明点头表示赞同，迅速做出决策：“就按大家说的办。军事部门立刻着手建立防御体系，准备护卫舰队；科研部门组织专家团队，随时待命对水晶装置进行研究。我们必须在黑暗力量再次行动之前，做好充分的准备。”

随着李明的命令下达，“宇宙和平联盟”再次进入高度紧张的备战状态。一场关乎宇宙命运的较量，即将在黑暗与光明之间展开。