庆功会的喧嚣渐渐散去，联盟总部重归忙碌。艾丽站在巨大的落地窗旁，望着窗外穿梭不息的飞船，心中却难以平静。摧毁“量子湮灭炮”虽取得阶段性胜利，但星耀联邦的沉默和之前种种反常迹象，让她隐隐感到不安。

这时，通讯器传来提示音，是首席科学家汤姆的紧急通讯。“艾丽，你快来实验室，有新发现。”汤姆的声音透着焦急。艾丽快步赶到实验室，只见汤姆正对着一组复杂的数据愁眉不展。“我们在分析之前从星耀联邦秘密基地获取的残留数据时，发现一些奇怪的能量波动代码。经过反复解析，这似乎指向一种更隐蔽的科研项目，很可能与一种新型能源驱动的远程打击武器有关。”汤姆指着屏幕上不断闪烁的数字和图表说道。

艾丽心中一沉，“难道他们还有后手？我们必须尽快搞清楚。”就在这时，情报官匆匆赶来，带来一则同样令人忧心的消息：宇宙中一些原本中立的小型星系，近期与星耀联邦有频繁且隐蔽的通讯往来，迹象表明星耀联邦正在试图拉拢它们，扩充势力范围。

艾丽立刻召集核心成员，再次召开紧急会议。军事指挥官卡尔一拳砸在桌子上，“这些小星系要是倒向星耀联邦，我们的战略空间将被进一步压缩，形势会变得更加严峻。”外交部长丽莎皱着眉头分析道：“目前还不清楚星耀联邦许予它们什么好处，但我们不能坐视不管，必须采取外交手段争取这些星系的中立，至少不能让它们成为敌人。”

艾丽点头表示赞同，“外交工作立刻展开，务必向这些星系阐明星耀联邦的野心和危害，同时展示我们联盟维护宇宙和平的决心和诚意。科研团队要加快对新型能源打击武器线索的研究，搞清楚星耀联邦的真正目的和武器威力。卡尔，加强联盟边境防御部署，以防星耀联邦突然袭击。”众人领命，迅速投入各自任务。

丽莎带领外交团队，乘坐星际穿梭舰前往那些有异动的星系。在与各星系代表的谈判中，丽莎详细阐述了星耀联邦的侵略历史和对宇宙和平的威胁，同时提出联盟愿意在贸易、科技交流等方面给予支持，帮助它们发展。经过多轮艰苦谈判，部分星系表示会继续保持中立，但仍有几个星系态度暧昧，对星耀联邦的拉拢难以割舍。

科研实验室里，汤姆团队日夜奋战。他们不断尝试破解残留数据背后的秘密，经过无数次的失败和尝试，终于取得突破。原来，星耀联邦正在研发一种名为“时空跃迁导弹”的武器，这种导弹能够利用时空扭曲技术，突破常规防御，实现超远距离打击，且打击精度极高。一旦研发成功，联盟的星球将直接暴露在危险之下。