中午，烈日高悬，阳光毫无遮拦地洒在县城的街道上。赵富贵拖着沉重如灌铅的步伐回到家中，推开门，母亲那带着愤怒与痛心的数落声便直直地钻进他的耳中：“富贵，你天天就知道给那些鬼子卖命，你还是个华夏人吗？”

“娘，我也不想这样，可赵常理那个王八蛋为了讨好鬼子，把您接到城里，要是我不听他们的，他们不知道会用什么办法来折磨您！”赵富贵声音里带着哭腔，双腿一软，“扑通”一声跪在母亲面前，满心的无奈与绝望如决堤的洪水般泛滥开来。

母亲叹了口气，眼神中满是心疼，缓缓蹲下身子，伸手轻轻抚摸着赵富贵的头：“富贵，我知道你难，可你这样下去，早晚是个死啊！你爹在世的时候，总是跟我说，做人要有骨气，不能给外人当狗。你要是再这么下去，我可真不知道该怎么面对你爹了。”

赵富贵心中一酸，眼泪夺眶而出，顺着脸颊肆意流淌。母亲说得对，他又何尝不知道自己如今的处境如履薄冰，这样下去，迟早没有好下场。但他被日军拿捏住了命脉，实在找不到反抗的办法。他咬了咬牙，低声说道：“娘，我知道错了，可我现在真的没办法。您再等等，说不定我能找到机会摆脱他们。”

母亲摇了摇头，眼中满是失望与担忧，重重地叹了口气，转身迈着蹒跚的步伐回屋去了。赵富贵跪在地上，望着母亲离去的背影，心中一片迷茫，仿佛置身于黑暗的深渊，找不到一丝光亮。

他失魂落魄地站起身，机械地走出家门，像个没有灵魂的躯壳般漫无目的地来到城门口。此时，城门口的检查站依旧一片忙碌景象，皇协军士兵们如凶狠的恶犬般，正在对进城的人进行盘查。赵富贵靠在墙边，眼神空洞地看着来来往往的人群，心中满是迷茫，未来的路在他眼中一片模糊。

就在这时，他看到一队人马缓缓靠近检查站。为首的正是乔装打扮成中年乡民的雷涛，身着朴素的粗布衣衫，看起来像是个普普通通的乡民，身后跟着几个挑担的伙计。他们推着几辆独轮车，车上堆满了篮子，里面装着烙饼、米、柴火等货物。

伪军士兵们如嗅到血腥味的鲨鱼般围了上去，开始仔细检查。赵富贵看着那队人马，直觉告诉他，这些人总有些不对劲。他们虽然穿着普通的村民衣服，但身上的气势，与普通百姓的畏畏缩缩截然不同。赵富贵心中警铃大作，他快步走上前，对那名中年汉子说道：“站住，你们从哪里来？”

雷涛微微一笑，笑容中带着几分从容，回答道：“我们是从乡下过来卖烙饼、米和柴火什么的，换点油盐酱醋啥的，老总您就行行好放我们过去吧。”说着从兜里掏出一包骆驼牌香烟，抽出一根递给赵富贵。

赵富贵点了点头，伸手接过递来的香烟，动作娴熟地从兜里掏出一包火柴，“嚓”地一声划燃，火苗蹿起，点亮了烟头。他深吸一口，缓缓吐出一个烟圈，神色惬意，随后抬了抬下巴，示意手下仔细搜查。接着，他亲自走向一个挎着篮子的女子——孟晓玉。他伸手在篮子里随意翻弄着，白菜叶子被拨弄得沙沙作响。突然，他停下动作，拿起一块烙饼，咬了一口，边嚼边含糊不清地对为首的雷涛说道：“哦哦，我想起来了，你是荣山屯的老张吧，你们又进城来卖烙饼啦？不过这次这烙饼的馅可有点少啊。”

雷涛微微一笑，点了点头，神色平静地说道：“是呀，最近生意不好做，只能少放点馅了。”

赵富贵心中明白，这些人绝非普通乡民，而是来者不善。他不动声色地想了想，趁人不注意，低声对中年汉子说道：“我知道你们不是普通人，我也不想为难你们，你们要是有事，赶紧走吧，别在这里耽搁了，不然鬼子来了就有些麻烦。”