会昌六年（846年）三月二十三日，年仅三十三岁的唐武宗李炎驾崩，结束了他执政五年、短暂而又辉煌的一生。

武宗在任期间，在铁血宰相李德裕的辅佐下，对外大胜回鹘残余势力，打得乌介可汗亡命涯、销声匿迹，一扫代宗以来受回鹘欺压的糟心局面；对内则以雷霆万均之势，迅速平定太原兵变及昭义内乱，让桀骜不驯的两河强藩悚息敛声、乖乖听令。

执政末期，他又开展了轰轰烈烈的“灭佛”运动，在不到两个月的时间里，还俗僧尼二十六万多人，放归奴婢十五万人，收回寺院占据的良田数千万顷。极大缓解了国家的财政危机，减轻了百姓供养僧尼的负担，为行将就木的大唐注入了一针强心剂。

正当他踌躇满志，准备收复被吐蕃侵夺的河湟十八州时，却因迷信长生术，长期服食金丹导致慢性中毒而英年早逝，怎不令人感慨万千！

武宗的强势作派，以及对殉势力的强力打压，让一众阉宦对他十分痛恨，不希望再让他的子嗣继承大统。便趁着他神智不清之际，矫诏将皇位继承权授予了武宗的叔父，时年三十六岁的光王李忱。

那么这些宦官为什么会把皇权交给李忱？这还要从李忱的生母，以及李忱的平素表现起！

李忱与武宗的父亲穆宗同为宪宗之子，穆宗的母亲郭太后出自名门，祖父是对大唐有再造之恩的一代名将郭子仪，家势显赫、身份尊崇。

在她的家族势力影响下，一子、三孙先后即位称帝，打破了大唐史上由唐高宗李治和女皇武则创下的两子称帝记录。