“那么，你对我们此次任务有什么看法呢？”艾哈迈德亲王端坐在华丽的座椅上，神色看似平静，实则内心翻涌着对权力的渴望。实际上，他对国际局势向来是漠不关心的，在他的心中，最大的愿望就是登上奥斯曼帝国的皇位，重现奥斯曼帝国昔日的辉煌。
“对于这次任务，主要目标是魔枪以及阿尔法这个人。魔枪技术的强大之处，我想无需过多赘述。关键就在于阿尔法。”卫斯理站在下方，身姿笔挺，他为了这次任务进行了深入的研究，尽管由于时间紧迫等原因，研究尚不算十分充分，但应对艾哈迈德亲王的考察却也足够了。
“阿尔法这个骑士出道的时间并不长。他最初是从教廷出发，一路朝着西方行进。他的行动似乎带着某种明确的目的，据我推测，极有可能是教廷派遣他前往法塔利亚帝国取回第九戒律。然而，令人意外的是，他并没有执行这项任务。”卫斯理微微顿了顿，整理了一下思绪，继续说道。
“这家伙在沿途不断扩充自己的势力范围，所用手段可谓层出不穷，甚至包括坑蒙拐骗等。他完全就是一个彻头彻尾的投机者，没有丝毫坚定的立场，哪边能给予他更大的利益，他便会毫不犹豫地倒向哪边。”卫斯理说起阿尔法时，眼中满是不屑，对阿尔法的评价相当之低。
“那么，你的意思是这个人不值得信赖？”艾哈迈德亲王闻言，眉头瞬间皱了起来，脸上露出一丝不悦。
“并非完全不可靠，我的意思是，只要我们能给予足够丰厚的利益，他是可以被拉拢的。在如今这个时代，唯有自身足够强大，才能留住真正的人才。毕竟，我们奥斯曼帝国的强大实力是毋庸置疑的。他本是教廷的人，一旦与教廷为敌，放眼整个大陆，恐怕也只有我们帝国能够为他提供庇护之所。他此次前来，恐怕就是为了寻求我们的庇护。”卫斯理目光坚定地看向艾哈迈德亲王，说出了自己的猜测。
“如果他将魔枪技术全部上交，我们可以同意给予他庇护。”艾哈迈德亲王听到这里，脸上露出了一抹阴险狡诈的笑容，仿佛已经看到了魔枪技术落入自己手中的场景。
“恐怕他不会轻易相信。”卫斯理说出了这个残酷的事实，以他对阿尔法的了解，对方绝不会如此轻易地相信承诺。
“由不得他不信。”艾哈迈德亲王冷哼一声，在他的认知里，自己的威严不容置疑，不相信自己留不住区区一个阿尔法。
“绝对不行！”艾哈迈德亲王无法接受自己留不住对方的事实，他一直自视甚高，不相信自己会遭遇失败，心中暗自想着，软的不行那就来硬的。
“亲王大人，我们需要的是他的魔枪技术，而不是他本人。”卫斯理见亲王态度如此强硬，赶忙上前一步，表明自己的态度，试图让亲王冷静下来。
“留下他的人，不就等于留下了他的技术吗？”艾哈迈德亲王的想法简单而直接，在他看来，控制住阿尔法，自然就能掌控魔枪技术。
“不，亲王大人。阿尔法的技术主要都集中在矿业城。如果他被困在这里，他辛苦建立起来的地盘很可能会瞬间分崩离析。矿业城那边的人恐怕不会乖乖交出技术，我猜测他们会将一切重要的东西摧毁，又或者将技术带到其他地方，比如沙俄。”卫斯理耐心地向亲王解释其中的利害关系。
“而且，如果阿尔法还能在大陆上自由活动，那么其他与魔枪技术相关的势力就不会轻易离开。这时，我们可以适当地与他们分享一些利益，诱使他们将矿业城搬到克尔雷利地区。如此一来，我们才能真正将魔枪技术牢牢地掌握在手中。所以，我们现在最需要的是矿业城的全部资源与技术，而并非仅仅一个阿尔法。”卫斯理进一步深入地解释道，希望亲王能够明白其中的深意 。
“魔枪技术最初是从波士顿流传开来的，外界有人传言说是阿尔法的骑士团将其泄露出去的，但这一点其实并不重要。眼下最为关键的是，矿业城所掌握的魔枪技术，明显比其他地区先进许多。”卫斯理站在艾哈迈德亲王面前，身姿挺拔，语气沉稳且条理清晰。他一边说着，一边微微比划着手势，试图让亲王更直观地理解其中的利害关系。
“我们不妨向矿业城的相关势力提供政治庇护，促使他们搬离现有的矿业城，又或者说服他们在我们奥斯曼帝国的地盘上建立一个全新的科技城。一旦达成这样的局面，所有的魔枪技术便都将在我们的掌控之下持续发展。”卫斯理滔滔不绝地阐述着自己的计划，眼神中透露出自信与期待。
艾哈迈德亲王坐在华丽的座椅上，身体微微前倾，眉头不自觉地皱了起来。他沉思片刻后说道：“你的意思是要把与魔枪技术相关的关键人物，甚至包括阿尔法，都拉入我们的帝国？”这个操作在亲王看来，着实有些困难重重。毕竟，阿尔法极有可能来自奥斯曼帝国的宿敌——教廷骑士团。一想到要与教廷的人打交道，艾哈迈德亲王的内心就充满了警惕与不安。
“有没有切实可行的办法，能让魔枪技术只掌握在我的手中？”艾哈迈德亲王的脸色突然变得阴沉，眼神中透露出强烈的占有欲。他深知，若能独占魔枪技术，奥斯曼帝国必将在大陆上拥有无可比拟的优势。
卫斯理听闻此言，嘴角微微上扬，露出一丝难以察觉的笑容。他在心中暗自思量：“科技城绝对不能建在克尔雷利地区。克尔雷利地区地势开阔，周边势力复杂，不利于我们对科技城进行全面掌控。我们必须将其设立在东马其顿地区。东马其顿地区易守难攻，且交通相对便利，更重要的是，我们能够在此地安排大量的眼线和骑士进行严密监视。如此一来，科技城便会成为我们的附庸势力，即便日后出现什么问题，我们也能够在第一时间将其连根铲除。”他的眼神中闪烁着精明和果断的光芒，仿佛一切都已经在他的精心布局之中。
卫斯理对自己的这个决策充满了信心，他坚信这样的安排不仅能够为奥斯曼帝国带来巨大的利益，还能极大地增强帝国对魔枪技术的控制权，关键是后者，毕竟在强大的技术不再自己手里那都是威胁。就在他沉浸在自己的思绪中时，艾哈迈德亲王突然插话道：“先用利益诱惑他们，据我所知，他们还拥有铁路技术，这正是我们奥斯曼帝国目前所急需的。只要能将铁路连通我们的各大附属国，我们的军队和物资便能迅速到达任何地方，这对帝国的发展和扩张至关重要。”艾哈迈德亲王越说越激动，显然对这个想法兴致盎然。
卫斯理脸上露出了恰到好处的笑容，紧接着献计道：“大人，我听闻那个人喜好女色，我们不妨投其所好。准备一些容貌出众、聪慧机灵的女子，送到他的身边，或许能在无形之中影响他的决策，为我们争取更多的主动权。”
“可以，不过在送女人之前，务必给我仔细检查一下是否合适。这边的事情就全权交给你了，把他带到科尔雷利，记住，一切都要做得干净利落，不能出任何差错。”艾哈迈德亲王一本正经地吩咐着，那副高高在上、颐指气使的模样，仿佛他已经站在了世界之巅。
看着艾哈迈德亲王离去的背影，卫斯理的脸上瞬间闪过一丝不易察觉的鄙视神情。他在心中暗自感叹，这位亲王平日里只知贪图享乐，连送出去拉拢他人的女人都要染指，如此昏庸无道，难道奥斯曼帝国真的要走向衰败了吗？
卫斯理深知，奥斯曼帝国的未来此刻充满了诸多不确定性。但他并未因此而退缩，相反，他暗暗下定决心，在执行此次任务的过程中，一定要时刻保持警惕，同时积极寻找其他可能的解决方案。
或许，在这风云变幻的大陆局势中，还有其他潜藏的力量或未曾被发现的机会，能够改变奥斯曼帝国的命运。为了帝国的繁荣昌盛和自己的理想，他愿意付出更多的努力，哪怕前方荆棘丛生，他也绝不放弃。
……
“阿尔法大人，敌人撤退了？”猴子满脸写满忧虑，眉头紧紧拧成一个“川”字，双眼死死地盯着那些如潮水般快速退去的敌人，心中不禁泛起层层疑惑与担忧的涟漪。他站在原地，身姿微微前倾，仿佛想要透过那逐渐模糊的敌军背影，看穿隐藏在黑暗深处的阴谋诡计。
此时的阿尔法，却表现得异常镇定自若。他静静地伫立在战场上，目光如炬，迅速而冷静地分析着眼前的局势。微风轻轻拂过，撩动着他的发丝，但他却浑然不觉，全身心都沉浸在对战场态势的判断之中。
阿尔法他深知，在这生死攸关的关键时刻，任何一个轻率的举动都如同在悬崖边缘跳舞，稍有不慎便可能坠入万劫不复的深渊，导致灾难性的后果。所以，不管敌人的这次撤退是真心实意，还是别有用心的伪装，他都暗自决定，一定要坚守阵地，绝不能被敌人看似简单的计谋所迷惑。