范斯高·阿尔达梅上校是一个很注重仪式感的人。n
倒不是因为他虚荣，事实上，对于物质享受的追求，他并不比旁人更热衷，甚至相较于很多同僚，他要更加淡泊。n
或者说，他确实虚荣。n
但他的虚荣与那种为了得到他者的关注而矫揉造作、互相攀比的虚荣，不在同一层次。n
他所追求的，是书写历史，成为他所生长的这片土地上的所有人的集体记忆的一部分。n
但“书写历史”的希冀，是否也是一种对于“他者关注”的渴求呢？n
我们不得而知。n
总之，正是出于这个原因，范斯高·阿尔达梅才刻意在全军团的瞩目下，以完美无缺的形象，用拗口的措辞，意气风发地给出了一道其实用一个音节就能下达的命令。n
因为他很清楚“仪式”对于集体记忆建构的重要性。n
“仪式”不只是给今天的人举行的，更是给后来的人准备的。n
他期待着日后人们将他跃马扬鞭的这一幕，视为此次会战的标志性时刻，乃至一场伟大征程的起点。n
但事实上，在他正式下令出兵的两个小时之前，他就已经把“十二军团”所配属的四个辅助骑兵中队一股脑撒出去了三个。n
联省骑兵的编制较小，一个中队满员只有一百二十人，而帕拉图的中队是一百八十人。n
并且各军团配属的骑兵，平日里还要承担侦察、巡逻、通信等勤务工作，训练时间较少，战力存疑。n
所以阿尔达梅不指望他们能起到什么决定性作用。n
他给出击的骑兵部队的命令是：搜索行省大道，探明大道周边的支路；追踪逃窜之敌，视自身能力予以阻拦。n
所以，当十二军团的步兵部队第一次远离河网与港口，正式涉足高原之国的腹地时，军团总部已经陆续收到不少先出发的骑兵部队送回的报告。n
很不幸，全是坏消息。n
前出的骑兵在各个方向上都遭遇了阻击，胜少败多。n
“不打紧，”阿尔达梅不以为意地把报告丢开，对身旁的部下们点评道，“帕拉图人的后卫骑兵素以凶狠泼辣著称，和帝国佬打仗时，就屡建奇功。咱们的骑兵敌不过他们，实属正常。缀着他们就好，反正最后还是要在银鱼渡一决胜负。”n
“可惜，可惜，”一名大队长唏嘘不已，“要是我们手里也有一支顶用的骑兵该多好。抄小道，直插敌军前方，堵住他们去路，准能痛痛快快打一场歼灭战。”n
周围的其他军官也深有同感。n
由于帕拉图地广人稀，道路建设十分落后，所以诞生了大量平原上的咽喉要道。n
一座孤零零的村庄城镇，本身地势并不险要，但是只要坐落在某条道路上，就会成为一个要命的交通瓶颈。n
不像路网发达的山前地或者维内塔，主路走不通，还有大量小路可供绕行。n
在帕拉图，许多地方在地图上看是平地，实际却是森林沼泽，大军根本无法通过。n
这种环境，是很适合打一场歼灭战的。n
但前提是，得有人能钉死敌人的退路。n
而十二军团目前来看，没这个能力——至少在陆地上没这个能力。n
“不急，会有的，”阿尔达梅目光如炬，“马是他们的朋友，但水是我们的情人。等到舰队从枫石城回来，琥珀河就是他们越不过的天堑。当真和叛军在野外开战，反而难收拾。让他们进银鱼渡，吃起来更方便。”n
“至于骑兵，”上校似乎是冷笑了一声，“很快就会有了。”n
就在这时，前方终于传回了好消息。n
“报告！军团长！”逆着行军队列、策马疾驰而来的百夫长，人未至、声先到，甚至都没顾得上走通报程序，直接扯着嗓门叫嚷，“洛布雷斯中校缴获了敌军的大炮！缴获了好多门！”n
总部里的其他校官，听到缴获敌军大炮的消息，不禁喜上眉梢，笑骂卡斯帕·洛布雷斯的好运气。n
唯有范斯高·阿尔达梅依然不露声色，但他也少见地没有责备部下的失仪之举。n
“走！”十二军团之主轻夹马腹，催动坐骑，率先出发，“过去看看！”n
一众军官紧随其后。n
通往银鱼渡的大路，被茂密的原始森林所裹夹，没有分岔口也没有交汇地，只有向前和向后。n
所以阿尔达梅一行人也不需要部下带路，只是一直向前，很快就到了“缴获”敌军大炮的地方。n
但见八九辆农用的四轮大车，凌乱地停在大路上，拉车的挽畜早已不知去向。n
其中一辆大车，右前轮掉进路肩外，整个车都横了过来，把路挡的死死的。n
连第四大队的辎重马车也给堵住了。n
经过此处的士兵不得不先跳下路边的排水渠，绕过这一长串大车，再爬回大道，继续赶路；n
或是把着车架，踩着道路边沿，小心翼翼地挪过去。n
第十大队的约翰·里贝克少校翻身下马，抓着马车护栏，站到了车轮上，往车上一瞧，忍不住大笑起来。n
“什么老古董！难怪被扔了，亏他们能拖这么远，”里贝克少校跳下车轮，转身调侃道，“诸位，洛布雷斯中校可是缴获了几条‘大鱼’呢。”n
“这里一共七辆车，五门重炮，”之前来通报的百夫长上前说明，“最前边的那辆马车的车轴断了，堵住了路，应该就是这个原因，导致叛军把大炮丢弃了。”n
百夫长用手虚指了一下远方，“再往前，还有两门炮。那两门炮的车是好的，但是也被扔了，可能是前面的叛军炮兵看后面的叛军炮兵跑了，也跟着跑了。”n
“弹药呢？”阿尔达梅问。n
“弹药马车也在，都扔在这了。”n
阿尔达梅想了想，下了马，亲自登上马车，检查大炮。n
跟着上车的一名校官看了一眼火门，笑道，“走得很狼狈啊，火门都没钉。”n
阿尔达梅不置可否，不过通常情况下，他不表达反对，就意味着赞同。n
“七门，”阿尔达梅沉吟，“那就是叛军所有的重炮了。”n
“叛军这是把压箱底的家伙什都给扔了，”另一名校官不着痕迹地恭维了顶头上司一句，提议道，“我派人把这几门大炮搬回去？虽然是不中用的老玩意了，可作为战利品的话，还是挺壮观的。”n
“不，别管这些老古董，”阿尔达梅一口回绝，冷声道，“我们没时间缴获它们。”n
“这是谁的兵？”他指着正在从大车旁边绕路的士兵，问。n
第五大队大队长的让·霍恩中校立刻上前，“是我的部下。”n
“让你的人先别赶路了，把这些大车都推到路外边去，不要阻挡后面的部队行军，”阿尔达梅微微皱了下眉，又命令道，“再去告诉后面的炮兵纵队，让他们把叛军丢弃的火药都带上，说不定我们在银鱼渡用得着。”n
“是，”霍恩中校还是有些不放心，“那……这些大炮就扔在这里？”n
“派个人回翡翠渡，叫水兵来，让他们等我们通过之后，再来回收这些大炮。”n
“是！”n
阿尔达梅又扭头看向来汇报的百夫长，“洛布雷斯在哪？”n
“在前边，中校……”n
话刚说到一半，远处突然传来一缕微弱的枪声。n
百夫长立刻噤声，其他军官也不约而同屏息凝听。n